Level 1, auch die "Blutrote Hölle" (jap. 紅蓮地獄, Guren Jigoku) genannt, liegt direkt unter dem Meeresspiegel. Hier sitzen die schwächsten inhaftierten Verbrecher des Impel Downs. Außerdem ist Level 1 bekannt für seinen Klingenwald, ein Wald im Inneren des Impel Downs, dessen Bäume (Kenju jap. 剣樹, Schwert-Bäume) und Gras (Haribarisou jap. 針々草, Nadel-Nadel-Gras) so scharf wie Klingen und aus Stahl gefertigt sind. Die Gefangenen werden von den Wächtern durch den Wald gehetzt und von den Bäumen aufgeschlitzt, bis sie letztendlich verbluten und als Futter für die Bestien des Impel Downs enden. Der einzige Ausgang aus diesem schrecklichen Wald ist ein tiefes, dunkles Loch, welches ins zweite Level führt. Doch niemand würde je diesen Ausweg wählen, da die Qualen und Monster, welche in diesem Level warten, noch schlimmer sind, als die in Level 1.
Die Gefangenen des ersten Levels scheinen ihre Strafen größtenteils in Gruppenzellen abzusitzen, unter den Gefangenen herrscht eine Art Hierarchie, da die Neuen all ihr Essen an den Boss, den stärksten Verbrecher, abgeben müssen. Als spezielle Wächtereinheiten werden im ersten Level so genannte Blue Gorillas, kurz Blugori, eingesetzt. Laut Aussagen der Wächtern ist kein Insasse des ersten Levels in der Lage, auch nur einen Blugori zu besiegen.